Воспоминания бывшего рулевого крейсера "Адмирал Макаров" В. М. Зайцева о событиях в Мессине в 1908 году
Землятресение в Мессине и Реджио в 1908 году
28 декабря 1908 года в 5:20:27 утра 37-секундный сейсмический толчок сравнял с землей Мессину и Реджио. Сильные толчки следовали один за другим, вспыхнуло несколько пожаров. Море отступало на несколько десятков метров, а затем возвращалось стремительными тремя последовательными волнами цунами. Волны достигали высоты свыше 9 метров. Это случилось из-за мощного сдвига земной коры в Мессинском проливе.
В Реджо и его окрестностях было тысячи раненых и десятки тысяч бездомных. Были разрушены ратуша, вокзал, больница, церкви, великолепный барочный собор, дворянские дворцы, виллы, частные дома и фабрики. Событие считается одним из самых катастрофических в 20-м веке. Это самое серьезное стихийное бедствие в Европе по количеству жертв. Погибло по разным подсчетам 120 - 200 тысяч человек.Почти в двадцати населенных пунктах обрушились здания, расположенные на побережье Сицилии и Калабрии.
Первая и немедленная помощь была доставлена среди огромных трудностей английскими и итальянскими моряками кораблей, находившихся в порту. Несмотря на недостаточные средства и риски, связанные с дальнейшими толчками, обвалы, пожары, банды грабителей и каторжников, итальянцы с англичанами спасли много жизней. Русской морской эскадры не было в Мессине, так как она стояла на якоре между Августой и Катанией. Но уже скоро русские моряки направились спасать пострадавших от землятресения.
Российскими моряками было извлечено из завалов более двух тысяч пострадавших. Больных, детей, раненых и стариков отвозили на российских кораблях в ближайшие города Италии. В Неаполь, Палермо и Сиракузы, не пострадавшие от стихии. Возвращаясь в Мессину, русские суда доставляли перевязочные материалы, закупленную провизию и средства для дезинфекции.
В спасательной операции, продлившейся до 3 января 1909 года, приняли участие 300 врачей более 6 тысяч военных. В память о содружестве итальянское правительство наградило всех моряков серебряными медалями. Жители Мессины в память о том, что сделали русские моряки, назвали в их честь площадь «Largo dei Marinai Russi».(источник)
