Художники Н. Е. Бубликов и Г. В. Горшков. 1939 г.
Август 1919 года. Белая армия готовится ко второму походу на Петроград. В Финском заливе хозяйничает британская эскадра под командованием адмирала Уолтера Коуэна. Английские самолеты совершают бомбардировки Кронштадта, а корабли обстреливают побережье Копорского залива. Командование Красного Балтийского флота посылает туда подводные лодки.
Одной из них, «Пантера» командует выпускник офицерских курсов подводного плавания Александр Бахтин. 31 августа «Пантера» вышла в очередной боевой поход. Через перископ А.Бахтин увидел два неприятельских миноносца, стоящих на якоре, и решил атаковать врага с солнечной стороны, с норд-веста, чтобы потом иметь возможность уйти от преследования на большую глубину, не меняя курса.
После удачного попадания «Пантера» не могла всплыть для вентиляции и подзарядки батарей, поскольку опасалась преследования. Ей пришлось лечь на грунт и «спать» всю ночь. Люди с трудом дышали. Из-за недостатка кислорода в лодке даже спичка не зажигалась, и нельзя было сразу запустить дизеля. А, чтобы вернуться домой, командиру корабля предстояло найти проход в наших минных полях.
Лодка прошла под водой 80 миль, пробыв в подводном положении без регенерации воздуха около 30 часов. При тогдашнем уровне техники это был выдающийся рекорд в истории подводного плавания. Позже «пантеровцам» стало известно, что их преследовали девять вражеских эсминцев и несколько гидросамолетов...
Потопленный английский эсминец «Виттория» был новейшим: его не так давно спустили на воду. Его водоизмещение составляло 1375 тонн, он мог развивать скорость 34 узла.
