Квадрант (лат.quadrans, -antis, от quadrare – сделать четырехугольным) – астрономический инструмент для определения высот светил. Квадрант был известен с древних времен. Является ранним прототипом секстанта и представлял собою четверть круга, разделенную на градусы и установленную в вертикальной плоскости. В центре вращалась линейка с диоптрами или зрительная труба. Начало отсчета, место нуля, определялось отвесом из центра. Продолжение направления линейки или трубы до дуги квадранта давало, таким образом, зенитное расстояние.
Квадранты использовались не только для географических измерений но и для вычислений угла установки артиллерийских орудий, астрономических вычислений или вместо астролябии. Поэтому на него наносилось несколько шкал. Квадрант представлял собой одну четвертую часть астролябии и имел то преимущество перед астролябией, что его можно было сделать значительно больших размеров и тем самым увеличить точность измерения углов.
