В 1938 году ЦИК и Совет народных комиссаров СССР утвердили «Положение о народном комиссариате Военно-морского флота». В составе комиссариата был образован Главный морской штаб - орган боевого и повседневного руководства ВМФ.
Основными задачами ГШ ВМФ являются разработка планов применения Военно-Морского Флота в мирное и военное время, а также планов его строительства, контроль над поддержанием постоянной боевой и мобилизационной готовности флотов и флотилий, руководство их оперативной и боевой подготовкой, организация взаимодействия между флотами, а также с объединениями и соединениями.
Годовой праздник Главного штаба ВМФ России введен приказом ГК ВМФ № 253 от 15 июля 1996 г.
