Морская авиация преобразована в самостоятельный род сил ВМФ СССР.
1 января 1938 года в Наркомате ВМФ СССР создано Управление морской авиации.
Морская авиация в России зародилась накануне Первой мировой войны в составе Императорского военно-воздушного флота на Балтийском и Черноморском флоте. В 1918—1919 годах морская авиация организационно состояла из Балтийской воздушной бригады, воздушного дивизиона Волжской флотилии, авиаотряда Каспийско-Астраханской флотилии, авиаотряда Онежской флотилии и насчитывала в своём составе 76 самолётов.
С 1920 г. до 1938 г. морская авиация входила в ВВС РККА.
В 1938 г. был образован Народный комиссариат Военно-Морского Флота СССР. С образованием Наркомата ВМФ окончательно определилось положение морской авиации как одного из основных родов сил Советского Флота.
В Народном комиссариате ВМФ было образовано Управление авиации ВМФ, на которое возлагалась разработка планов развития и систем вооружения авиации ВМФ и использования ее в мирное и военное время.
