Основание по указу Петра I Архива Адмиралтейств-коллегии — одного из старейших архивов страны, положившего начало Российскому государственному архиву Военно-Морского Флота.
Архив Адмиралтейств-коллегии собирал документы, как самой коллегии, так и подчинённых ей экспедиций и контор. С 1764 г. комплектование архива стало осуществляться на систематической основе. Учреждения морского ведомства получали предписание сдавать дела в архив по мере окончания их в делопроизводстве.
В 1827 г. в связи с упразднением Адмиралтейств-коллегии её архив вошёл составной частью в образованный Архив Морского министерства (с 1917 г. — Центральный архив флота и морского ведомства). С 1925 по 1934 г. он являлся военно-морской секцией Ленинградского отделения Центрального исторического архива. Затем стал называться Центральным государственным архивом Военно-Морского Флота (ЦГАВМФ).
В настоящее время он носит наименование Российский государственный архив Военно-Морского Флота (РГАВМФ) и входит в сеть федеральных архивов России.
В наши дни в РГАВМФ сосредоточено более 1,5 млн дел учреждений центрального аппарата управления Военно-морским флотом, управлений флотов и флотилий, военно-морских учебных заведений и научно-исследовательских учреждений, военных портов, судостроительных и других предприятий, гидрографических и научных экспедиций. Многие из этих материалов — уникальные и особо ценные документы,
