По указу императора Александра I создана Военная по флоту канцелярия — предшественница военно-морского министерства.
13 октября 1802 г. при министре военных морских сил создается Военная по флоту канцелярия во главе с адмиралом П. В. Чичаговым.
В ее компетенцию вошли вопросы, связанные со сбором сведений, составлением ведомостей, реестров, списков личного состава флота и морского ведомства и ведение переписки по этим вопросам.